W "PRZEDSIONKU NIEBA" CZYLI NA RAJSKIM PLACU
Myślę, że nie skłamię jeśli nazwę to miejsce również "przedsionkiem nieba". Wielokrotnie bywając tam szczególnie jesienią, kiedy często o poranku Rajski Plac otula majestatyczna mgła przeszywana promieniami wschodzącego słońca, a do tego miejsce to przenika wszechobecna cisza.
W okresie pielgrzymkowym od maja do października miejsce to odwiedza sporo wiernych. W czasie większych odpustów Rajski Plac jest zazwyczaj wypełniony po brzegi. Jednak już w tygodniu panuje tutaj cisza, która pozwala w tym miejscu naprawdę odpocząć. To jest właśnie jedna z cech, która wyróżnia Górę św. Anny spośród wielu innych miejsc pielgrzymkowych, że jednego dnia miejsce to potrafi odwiedzić kilka tysięcy osób, a następnego dnia jest to już garstka. Osobiście urzeka mnie taki charakter tego miejsca nadający mu coś niepowtarzalnego i wyjątkowego. Będąc tutaj musisz koniecznie to miejsce odwiedzić.
O RAJSKIM PLACU
Rajski Plac to teren o powierzchni prawie 700 metrów kwadratowych, który znajduje się przed głównym wejściem do bazyliki św. Anny.
Budowa dziedzińca odpustowego została zakończona w 1768 r. Wybrukowany jest granitową kostką. Otoczony jest z trzech stron arkadowymi krużgankami, które w upalne dni dają cień oraz ochłodę pielgrzymom. Znajduje się tam również kilkanaście konfesjonałów, które używane są w okresie pielgrzymkowym. Dziedziniec w swojej historii był wielokrotnie przebudowywany.
W centralnej części dziedzińca znajduje się krzyż z ustawionymi po jego obu stronach figurami Matki Bożej oraz św. Piotra. W południowej części Rajskiego Placu znajduje się kaplica Matki Boskiej Fatimskiej. Na zewnętrznej części krużganków umieszczone są stacje drogi krzyżowej.
Trzy wejścia na Rajski Plac
Do Rajskiego Placu można dotrzeć trzema drogami. Pierwszą z nich są schody, których jest aż 70, będące centralnym wejściem kierunku bazyliki. Wchodząc tymi schodami, przed wejściem na Rajski Plac, przejdziemy murowaną bramą z 1854 r. To właśnie tą bramą w okresie pielgrzymkowym witani są pielgrzymi przez Braci Franciszkanów.
Drugim, równie malowniczym wejściem, są schody od strony północnej. Prowadzą one pod bramą „Ave Maria” z 1965 r. W 2024 r. dokonano gruntownego remontu tych schodów, które były coraz gorszym stanie.
Trzecie wejście na Rajski Plac znajduje się od strony wschodniej. W tym kierunku udają się zawsze procesje z bazyliki do Groty Lurdzkiej. Wchodząc na Rajski Plac od strony Groty Lurdzkiej przejdziemy pod Bramą Papieską przebudowaną w 1983 r. aby mógł tędy wjechać samochód z Ojcem Świętym Janem Pawłem II. Ostatnia przebudowa bramy miała miejsce w latach 2014-2015, w której umieszczono witraż z herbami papieskimi Jana Pawła II i Benedykta XVI, który jako kardynał był również na Górze św. Anny.
W SĄSIEDZTWIE RAJSKIEGO PLACU
W sąsiedztwie Bramy Papieskiej znajduje się kaplica św. Anny, która została dobudowana do murów bazyliki w 1804 r. Została ona wybudowana ponieważ ówczesnych czasach cudowna figurka św. Anny Samotrzeciej była odsłaniania tylko w czasie mszy św. Z tego też powodu umieszczony w kaplicy replikę figurki św. Anny Samotrzeciej.
Rajski Plac to miejsce niezwykle klimatyczne. W okresie letnim spora część pielgrzymów podczas mszy św. wsłuchuje się w Słowo Boże siedząc pod krużgankami, na ławkach lub stojąc i ciesząc się szumem wiatru czy śpiewem ptaków. Będąc na Górze św. Anny warto odwiedzić przyklasztorny dziedziniec tym bardziej, że jest on dostępny dla turystów przez całą dobę. Należy pamiętać, że Rajski Plac jest miejscem świętym i należy zachowywać się tutaj jak po wejściu do świątyni.